光缆中的钢带、铝带主要用以保护光纤免受机械侧压力、防潮等作用，较好的光缆中一般会使用镀铬钢带。劣质光缆以只有一面做过防锈处理的普通铁皮或称黑皮（无镀层钢带），取代镀铬钢带，时间一长，光缆内就会出现锈蚀情况，光纤氢损也会加剧，且因其易与护套分离构不成综合粘结护层，挡潮性能也非常差；有些则以镀锡钢带代替镀铬钢带，镀锡钢带表面、气泡等是不可避免的。
因此在潮湿大气和表面凝露或浸水条件下，容易发生腐蚀，尤其是酸性条件下腐蚀更快。镀锡层耐热性差，熔点仅摄氏232度，应用中由于挤护套时的高温，使得剥离强度存在不确定性，影响光缆抗潮性能。
而铬的熔点达摄氏1900度，化学性质很稳定，在常温下放在空气中或浸在水中不会生锈，耐腐蚀性能非常好，由于表面易氧化形成钝化层所以耐环境性能很好。铝带则一般会出现以不合格的热贴法覆膜铝带代替流延法合格覆膜铝带，这同样也会影响光缆性能。
